شبي كه پرده بر‌افتد
انگليس و بلژيك دوباره به هم رسيدند. اين‌بار در ديدار رده‌بندي جام جهاني. بازي اول‌شان هم به نوعي رده‌بندي بود؛ اينكه چه تيمي اول برود و چه تيمي دوم. در آن بازي بلژيك با تك‌گل عدنان يانوزاي حريف را شكست داد و با 9 امتياز كامل راهي دور بعد شد و خودش را انداخت در سمت سخت جدول. انگليس اما باخت و در مسير راحت‌تري قرار گرفت. حالا جدال دوباره شياطين سرخ و سه شيرها جدا از منظر كسب مقام درخور سومي از يك جهت ديگر هم جالب خواهد بود. در اين بازي پرده‌ها خواهد افتاد و باطن افراد نمايان مي‌شود. بعد از بازي بلژيك و انگليس در مرحله گروهي، كارشناسان و رسانه‌ها گفتند كه انگليس عمدا بازي را واگذار كرده. به همان دليلي كه بالا ذكر شد. فكت هم آوردند كه ساوتگيت مدام به بازيكنانش اين مساله را گوشزد مي‌كرده كه وضعيت جدول چگونه است و چطور بايد از اين وضعيت حداكثر استفاده را ببرند. اما حالا كه دو تيم براي كسب مدال برنز مسابقات به مصاف هم مي‌روند ماجرا متفاوت خواهد شد. براي انگليس مهم است كه مقام سوم را كسب كند. آنها اين عنوان را در سابقه افتخارات محدودشان ندارند. همچنين بلژيك كه فقط يك بار چهارم جهان شده. پس اين ديدار به هيچ‌وجه يك ديدار تشريفاتي نخواهد بود. درست است كه هر دو تيم افسرده و ناراحت از باخت در يك قدمي فينال هستند، اما دليل نمي‌شود موفقيت فعلي را به خاطر از دست دادن موفقيت قبلي ناديده بگيرند. جدي گرفتن بازي از سوي دو تيم مي‌تواند مشخص كند كه انگليس در آن بازي مرحله گروهي واقعا نمي‌خواسته برنده باشد، يا زورش نمي‌رسيده كه بلژيك را ببرد. روند صعود دو تيم تا نيمه نهايي نشان داد كه انگليس اگر سمت آسان جدول نبود، احتمالا خيلي زودتر بايد به خانه برمي‌گشت. هرچند آنها سوئد را تقريبا به راحتي شكست دادند، اما گره خوردن كارشان مقابل كلمبياي بدون خامس رودريگز اين واقعيت را برملا كرد كه انگليس تيم قدري نيست، اگرچه مي‌تواند برنده باشد. همين تفكر عده‌اي را برانگيخت تا در چگونگي نگاه‌شان به بازي دور گروهي بلژيك – انگليس تجديد نظر كنند و حالت دوم كه همان عدم توان برد انگليس مقابل بلژيك بود را در نظر بگيرند. حالا سه‌شيرها دچار چالش اثبات توانايي‌هاي خودشان هستند؛ چالشي كه مي‌تواند ثابت كند انگليس در هر صورت يك بازنده مقابل بلژيك است؛ چه بخواهد ببرد، چه نخواهد ببرد. يا از آن طرف علاوه بر كسب مقام سومي ثابت كند كه انگلستان اگر مي‌خواست، مي‌توانست شياطين سرخ را به بند كشد.