قريب به 30 سال پيش طرح حزب جمهوري‌خواه درباره انتخابات مبني بر گشت‌زني پليس‌هاي غيروظيفه در حوزه‌هاي شلوغ راي‌گيري كه اغلب حوزه‌هاي مربوط به مناطق سياه‌نشين و لاتين‌تبارها بودند، با انتقادات زيادي روبه‌رو شد و فعالان مدني از آن به عنوان نوعي ارعاب راي‌دهندگان نام بردند.
افزايش انتقادات عليه اين طرح كه «ضددموكراسي» خوانده مي‌شد درنهايت به صدور حكمي منجر گرديد كه براساس آن براي دهه‌ها محدوديت‌هايي جدي درخصوص نحوه نظارت حزب جمهوري‌خواه بر حوزه‌هاي راي‌گيري اعمال مي‌شد. اكنون و در شرايطي كه دو سال از برداشته شدن اين محدوديت‌ها مي‌گذرد، دونالد ترامپ قصد دارد بار ديگر طرح قديمي جمهوري‌خواهان را احيا كند؛ اقدامي كه دموكرات‌ها و برخي فعالان مدني آن را «نقض حقوق شهروندي» و «تلاش براي ارعاب راي‌دهندگان» ارزيابي مي‌كنند. واشنگتن‌پست در اين باره مي‌نويسد: «رييس‌جمهور قصد دارد ايده قديمي استفاده از ماموران اجراي قانون براي گشت‌زني در مراكز راي‌گيري را احيا كرده و از آن براي ترساندن راي‌دهندگان غيرسفيد استفاده كند.»
دونالد ترامپ روز جمعه در مصاحبه‌اي كه با فاكس نيوز داشت از ماموران اجراي قانون
(law enforcement officers) به عنوان يكي از بازوهاي نظارتي مقامات دولتي نام برد و اظهار اميدواري كرد كه بتوان در انتخابات نوامبر از اين ماموران براي نظارت بر نحوه برگزاري انتخابات استفاده كرد: «ما از همه ابزارهاي موجود استفاده خواهيم كرد، ما مي‌خواهيم كلانترها، ماموران اجراي قانون، دادستان‌ها و حتي دادستان‌هاي كل را براي نظارت بر انتخابات استفاده كنيم؛ هرچند اين كار بسيار سخت است.»
اظهارنظر رييس‌جمهور امريكا درباره احتمال احياي طرح قديمي و موردانتقاد جمهوري‌خواهان در شرايطي مطرح مي‌شود كه بايد آن را بخشي از الگوي اظهارنظرهاي ترامپ درباره سلامت انتخابات رياست‌جمهوري پيش رو دانست. او تاكنون در مصاحبه‌ها و نشست‌هاي خبري متعدد، اظهاراتي غلط درباره روند برگزاري انتخابات و احتمال تقلب در آن مطرح كرده كه از جمله آنها مي‌توان به موضوع جلوگيري او از اعطاي بودجه كمكي به اداره پست اشاره كرد. دونالد ترامپ مدعي است با افزايش آراي پستي تقلب بسيار گسترده‌اي اتفاق خواهد افتاد اما تاكنون سندي دال بر اينكه در روند راي‌گيري پستي تقلبي صورت مي‌گيرد ارايه نداده است.
آيا ترامپ مي‌تواند از اين ابزار استفاده كند؟
براساس قوانين ايالات‌متحده، رييس‌جمهور اختيارات محدودي براي دستور دادن به ماموران قانون و افسران پليس براي گشت‌زني در حوزه‌هاي راي‌گيري دارد. براساس يك قانون فدرال، كلانترها و افسران ارشد فرماندهي را در سطح محلي برعهده مي‌گيرند و قوانيني نيز مقامات دولتي امريكا را از اعزام «افراد مسلح» به حوزه‌هاي راي‌گيري منع مي‌كنند، با اين وجود فعالان مدني مي‌گويند نگراني‌ها همچنان پابرجاست. آنها معتقدند صحبت‌هاي ترامپ مي‌تواند برخي افسران محلي را تحريك كند كه به صورت خودجوش براي گشت‌زني و ايجاد ارعاب و وحشت در راي‌دهندگان رنگين‌پوست، به حوزه‌هاي راي‌گيري بروند و روند برگزاري انتخابات را دچار مشكل كنند.
اين اتفاق يك بار ديگر نيز در تاريخ رخ داده است. در سال 1982 كميته حقوقي حزب دموكرات شكايتي عليه جمهوري‌خواهان مطرح كرد و مدعي شد كه حزب جمهوري‌خواه در نيوجرسي براي سركوب آرا تلاش مي‌كند. آنها مدعي شدند كه جمهوري‌خواهان با ارسال افسران پليس مسلح و غير وظيفه به حوزه‌هاي راي‌گيري در محله‌هاي سياه و لاتين مي‌كوشند تا روند انتخابات را تغيير دهند. اين تلاش درنهايت به صدور حكمي
30 ساله منجر شد كه براساس آن اقداماتي نظير ارسال نيروهاي پليس يا هر نيروي مسلحي ازسوي احزاب و مقامات دولتي به حوزه‌هاي راي‌گيري ممنوع اعلام شد. اين حكم در سال 2018 منقضي شد و اكنون دونالد ترامپ در پي آن است كه بار ديگر از طرح قديمي جمهوري‌خواهان استفاده كند؛ اقدامي كه مي‌تواند طرح شكايت‌هايي جديد عليه دولت امريكا را به دنبال داشته باشد.
كريستن كلارك، وكيل و رييس موسسه‌اي حامي حقوق بشر به واشنگتن پست مي‌گويد: «اين يك تاكتيك قديمي و كثيف براي افزايش فشار بر راي‌دهندگان است.» او مي‌افزايد: «شكي وجود ندارد كه دولت مي‌خواهد از اين تاكتيك براي ايجاد رعب و وحشت در جامعه رنگين‌پوستان امريكايي استفاده كند تا مشاركت در انتخابات كاهش يابد.» خانم كلارك همچنين گفته است كه او و گروهش به دنبال يافتن راهي هستند تا از سخنان ترامپ براي نوشتن دادخواستي
در راستاي حمايت از راي‌دهندگان بهره گيرند. مارك الياس، دادستاني كه رهبري تيم حقوقي حزب دموكرات براي حفاظت از حق راي را برعهده دارد، هشدار داده كه اگر كوچك‌ترين نشانه‌اي از عملي شدن حرف‌هاي ترامپ مشاهده شود، سريعا به دادگاه خواهد شتافت و از رييس‌جمهور به دليل نقض حقوق شهروندي شكايت خواهد كرد. او تاكيد داشت: «همين رفتارها باعث شده كه براي سال‌هاي طولاني محدوديت‌هاي قانوني عليه جمهوري‌خواهان اعمال شود اما آنها هنوز به دنبال تكرار اشتباهات گذشته هستند.»
جمهوري‌خواهان انكار مي‌كنند
خبرگزاري سي‌ان‌ان در اين باره مي‌نويسد: مسوولان رسمي كارزار انتخاباتي جمهوري‌خواهان، اغلب از طرح ترامپ اظهار بي‌اطلاعي كرده و آن را طرحي رسمي و قطعي نمي‌دانند. مايك ريد، سخنگوي كميته ملي حزب جمهوري‌خواه در پاسخ به سوال رسانه‌ها درباره طرح ترامپ براي احياي اقدامات قديمي نظير استفاده از افسران پليس يا ماموران اجراي قانون مي‌گويد: «نه افسران پليس و نه ماموران اجراي قانون بخشي از طرح جمهوري‌خواهان براي نظارت بر روند انتخابات نيستند بلكه ما تلاش داريم از جوانان و افراد داوطلب براي اين منظور بهره گيريم.» ساير جمهوري‌خواهاني كه در اين باره اظهارنظر كردند ضمن اعلام بي‌اطلاعي از وجود چنين طرحي، صحبت‌هاي رييس‌جمهور امريكا را «غيرسازنده» و «غيردقيق» خواندند و گفتند كه چنين طرح‌هايي كمكي به حزب جمهوري‌خواه براي پيروزي در انتخابات نمي‌كند. با اين وجود كارزار انتخاباتي ترامپ همچنان بر موضع رييس‌جمهور امريكا تاكيد مي‌كند. متيو مورگان، مشاور كارزار انتخاباتي ترامپ در بيانيه‌اي اعلام كرد: «جمهوري‌خواهان آماده خواهند بود كه اطمينان حاصل كنند كه انتخابات به درستي، ايمن و شفاف انجام شود زيرا ما امريكايي‌ها سزاوار انتخاباتي آزاد و عادلانه هستيم.»
تلاش براي تغيير فضاي سياسي
اين اظهارات و حاشيه‌سازي‌ها در حالي از سوي جمهوري‌خواهان مطرح مي‌شود كه دموكرات‌ها پس از پايان كنوانسيون ملي خود اعلام كردند اين كنوانسيون بيش از 122 ميليون نفر بيننده داشته و توانسته حدود 70 ميليون دلار كمك مالي به نفع جو بايدن جمع‌آوري كند. نظرسنجي‌ها نيز كماكان از برتري بايدن حكايت دارند و معاون اول دولت باراك اوباما همچنان در نظرسنجي‌ها پيروز است. همزمان تيم انتخاباتي ترامپ در پي آن هستند كه يك مناظره بيشتر ميان دو كانديداي انتخابات رياست‌جمهوري در امريكا برگزار شود.
پيش از اين اعلام شد ۲۹ سپتامبر اولين مناظره نامزدهاي رياست‌جمهوري در «كليولند»، ۷ اكتبر مناظره نامزدهاي معاونت رياست‌جمهوري در «سالت ليك سيتي»، ۱۵ اكتبر دومين مناظره نامزدهاي رياست‌جمهوري در «ميامي» و ۲۲ اكتبر آخرين مناظره نامزدهاي رياست‌جمهوري در «نشويل» برگزار خواهد شد. جولياني وكيل شخصي ترامپ روز چهارشنبه هفته گذشته به اين كميسيون نامه ارسال كرد و خواستار ايفاي نقش آن به منظور صحبت بين ستادهاي انتخاباتي دو حزب جمهوري‌خواه و دموكرات براي برگزاري حداقل يك مناظره بيشتر از سه مناظره قبلي بين ترامپ و بايدن شد. به گفته وكيل رييس‌جمهور امريكا، بايد حداقل يك مناظره قبل از اولين مناظره مقرر بين ترامپ و بايدن و پيش از آغاز راي‌گيري غيرحضوري براي انتخابات سوم نوامبر برگزار شود؛ درخواستي كه به گزارش پوليتيكو ازسوي كميسيون مناظره‌هاي انتخاباتي امريكا رد شد.