دست رد پاناما به سينه چين
ماركو روبيو در جريان نخستين سفر خارجي خود در مقام وزير امور خارجه امريكا به پاناما، در گفت‌وگو با خوزه رائول مولينو رييس‌جمهور اين كشور، خواستار كاهش نفوذ چين بر كانال پاناما شد. ماركو روبيو همچنين تاكيد كرد: بنا به درخواست دونالد ترامپ بايد فورا نفوذ چين بر كانال پاناما كاهش يابد، در غير اين صورت اقدامات تلافي‌جويانه ايالات‌متحده امريكا را
در پي خواهد داشت. در ادامه گزارش آسوشيتدپرس در اين رابطه آمده است كه ماركو روبيو در جريان سفر به اين كشور امريكاي مركزي، با اشاره به درخواست دونالد ترامپ كه خواستار بازگرداندن كنترل كانال پاناما به ايالات‌متحده شده است، به خوزه رائول مولينو گفت: «دونالد ترامپ معتقد است كه حضور چين در منطقه كانال پاناما ممكن است به نقض معاهده‌اي منجر شود كه باعث شد ايالات‌متحده اين آبراه را در سال ۱۹۹۹ به پاناما بسپارد.» اين پيمان خواستار بي‌طرفي دايمي كانال ساخته شده توسط امريكا است. اين درحالي است كه همزمان با اين سفر وزارت امور خارجه امريكا طي بيانيه‌اي به صراحت اعلام كرد كه ماركو روبيو در ديدار با رييس‌جمهور پاناما گفته است: «وضعيت فعلي غيرقابل قبول است و در صورت عدم تغيير فوري، ايالات‌متحده بايد اقدامات لازم را براي حفاظت از حقوق خود طبق معاهده منعقد شده بين دو كشور اتخاذ كند. ازسوي ديگر، خوزه رائول مولينو رييس‌جمهور پاناما، گفت‌وگوهاي خود با ماركو روبيو را محترمانه و سازنده توصيف كرد و گفت كه حس نمي‌كند تهديدي واقعي عليه معاهده بين دو كشور و اعتبار آن وجود داشته باشد.» بنابر گزارش آسوشيتدپرس وي همچنين اعلام كرد كه پاناما قرارداد كمربند و جاده با چين را پس از انقضاي آن تمديد نخواهد كرد.