روياي گازي عراق عملي مي‌شود؟
براي عراق كه چهارمين توليدكننده بزرگ نفت خام در جهان است، گاز طبيعي به زودي نقش مهم‌تري ايفا خواهد كرد. شركت «ريستاد انرژي» با توجه به منابعي كه در دست توسعه قرار دارند، پيش‌بيني مي‌كند كه توسعه گاز در عراق در سال ۲۰۱۹ از پروژه‌هاي نفتي پيشي خواهد گرفت. به گفته آديتيا ساراس وات، تحليلگر تيم بالادستي «ريستاد انرژي» گاز در اين بخش ظرف 4 سال آينده پيشتاز خواهد بود. پروژه‌هاي جديد توسعه، توليد گاز عراق را سه برابر خواهد كرد و از بيش از يك ميليارد فوت مكعب در روز در سال ۲۰۱۷ به حدود ۳ ميليارد فوت مكعب در روز در سال ۲۰۲۲ خواهد رساند. اين امر به عراق اجازه مي‌دهد نيازهاي گازي خود را تامين كند و حتي براي نخستين بار به عنوان يك صادركننده گاز به بازار جهاني ورود كند. اين تحولات با شرايط سرمايه‌گذاري مطلوب‌تر در منطقه كردستان عراق به همراه درآمد صادراتي مستمر، بهبود امنيت منطقه‌اي و افزايش تمايل شركت‌هاي نفتي بين‌المللي براي سرمايه‌گذاري در اين منطقه حاصل مي‌شود. اكثر تصميمات سرمايه‌گذاري نهايي آتي درباره پروژه‌هاي جديد در منطقه كردستان عراق مربوط به توسعه گاز است در حالي كه در منطقه فدرال عراق اولويت با پروژه‌هاي نفتي است. پيش از اين زيرساخت توسعه نيافته و مشوق‌هاي ضعيف به معناي آن بود كه عمده گاز توليد شده در عراق به سادگي مي‌سوزد و تنها بخش اندكي خوراك نيروگاه‌هاي برق را براي مصارف تجاري تامين مي‌كند. توسعه بالادستي در گذشته نيز عموما ميدان‌هاي نفتي در حوزه قضايي دولت فدرال عراق بودند و تقاضاي داخلي براي گاز با واردات از ايران تامين مي‌شد. شركت‌هاي نفتي بين‌المللي نيز به دليل بي‌ثباتي سياسي تمايلي به بررسي گزينه‌ها در كردستان عراق نداشتند. با اين حال با گران شدن واردات گاز و آرام شدن وضعيت سياسي در منطقه كردستان، تغييرات زيادي در سال‌هاي اخير روي داده است. بر اساس گزارش اويل پرايس، شركت ريستاد انرژي بر مبناي تحليل پروژه‌هاي برنامه‌ريزي شده، پيش‌بيني كرده كه توسعه جديد گاز در منطقه كردستان عراق ممكن است تا سال ۲۰۲۲ معادل ۳.۳ ميليارد بشكه نفت به توليد اين كشور اضافه كند.