تحقيقي تازه در مورد تشيع
فرهاد دفتري تحصيلات اوليه‌اش را در ايران، ايتاليا و انگلستان انجام داد و سپس طي سال‌هاي 1337 تا 1350 مطالعات دانشگاهي‌اش را در امريكا به انجام رسانيد. او درجه دكتراي خود را از دانشگاه كاليفرنيا در بركلي اخذ كرد. پس از اخذ درجه دكترا، مناصب دانشگاهي مختلفي در ايران داشت و سپس در سال 1367 به موسسه مطالعات اسماعيلي در لندن پيوست و اكنون رييس موسسه و همچنين مدير بخش پژوهش‌هاي علمي و انتشارات آن موسسه است. دفتري ويراستار مشاور دايره‌المعارف ايرانيكا و دايره‌المعارف اسلاميكا (به همراه و مادلونگ) است و همچنين ويراستار عمومي سلسله ميراث اسماعيلي و سلسله متون و ترجمه‌هاي اسماعيلي و سلسله ميراث تشيع است. او همچنين عضو شوراي مشاوران دايره‌المعارف اسلام (ويراست سوم) است. دفتري در زمينه مطالعات اسلامي و تشيع بيش از 14 كتاب و 200 مقاله تاليف كرده و كتاب‌هاي او به زبان‌هاي فارسي، عربي، تركي، اردو، گجراتي و اكثر زبان‌هاي اروپايي ترجمه شده‌اند.او مولف و مدون و سردبير كتاب‌ها و مقالات پرشماري است كه از جمله آنها مي‌توان به عنوان‌هاي: تاريخ و سنت‌هاي اسماعيليه، تاريخ و انديشه‌هاي اسماعيلي در سده‌هاي ميانه، اسماعيليه و ايران، مختصري در تاريخ اسماعيليه و سنت‌هاي عقلاني در اسلام و افسانه‌هاي حشاشين اشاره كرد. كتاب‌هاي دفتري تاكنون به زبان‌هاي عربي، فارسي، تركي، اردو، گجراتي، چيني و چندين زبان اروپايي ترجمه شده است.«تاريخ تشيع» كتاب تازه‌اي است كه البته به زبان انگليسي تاليف شده است. اين كتاب با ترجمه رحيم غلامي توسط انتشارات فرزان روز منتشر و روانه بازار كتاب شده است. از جمله مهم‌ترين سرفصل‌هاي اين كتاب مي‌توان به تنوع و تكثر در صدر اسلام، آرا و نظريان سنيان در قرون ميانه، شيعيان نخستين، كيسانيه، غلات، اماميان نخستين، عقيده امامت نزد شيعه نخستين، از غيبت امام دوازدهم تا حمله مغول، اسماعيليان نخستين، عصر فاطمي در تاريخ اسماعيلي، زيديان نخستين، زيديان يمن، زيديان منطقه خزر در ايران، تاريخ نصيريان و... اشاره كرد.