نگاهي به فرمت جديد مسابقات باشگاهي آسيا
تهديد و فرصت بزرگ براي تيم‌هاي ايراني
با رفع تعليق كميته صدور مجوز حرفه‌اي فدراسيون فوتبال ايران احتمالا تيم‌هاي ايراني بتوانند در رقابت‌هاي آسيايي شركت كنند. رقابت‌هايي كه بعد از يك سال غيبت استقلال و پرسپوليس به طور كامل تغيير فرم داده و قرار است از دو سال آينده با شكل و شمايل جديدي برگزار شود؛ وضعيتي كه هم يك تهديد به حساب مي‌آيد هم يك فرصت.
طبق اعلام AFC فرمت جديد مسابقات باشگاهي فوتبال آسيا از سال ۲۰۲5- ۲۰۲4 در ۳ سطح متفاوت با حضور ۷۶ باشگاه برگزار خواهد شد. ۳ تورنمنت جديد AFC براي فوتبال باشگاهي آسيا به اين شرح است: سطح يك: با حضور ۲۴ تيم (۱۲ تيم از غرب آسيا و ۱۲ تيم از شرق آسيا). سطح دو: با حضور ۳۲ تيم در ۸ گروه ۴ تيمي. سطح سوم: با حضور ۲۰ تيم در ۵ گروه ۴ تيمي. طبق اعلام كنفدراسيون فوتبال آسيا به سطح يك فوتبال باشگاهي قاره كهن ليگ نخبگان گفته مي‌شود.
در ليگ نخبگان هر تيم چهار بازي خانگي و چهار بازي خارج از خانه مقابل هشت تيم مختلف در منطقه خود انجام مي‌دهد. درنهايت هشت تيم برتر از هر منطقه (در مجموع ۱۶ تيم) به مرحله يك‌هشتم نهايي رقابت‌ها صعود مي‌كنند و بازي‌ها در اين مرحله به‌صورت خانگي و خارج از خانه برگزار خواهد شد. هشت تيم برتر مرحله يك‌هشتم نهايي به مرحله يك‌چهارم نهايي راه خواهند يافت كه از اين مرحله به بعد تا ديدار فينال، بازي‌ها به صورت تك‌بازي در يك مكان متمركز برگزار مي‌شود. فرمت رقابت ليگ نخبگان خيلي شبيه به سوپرجامي است كه چندي پيش فلورنتينو پرز و شركايش مي‌خواستند در اروپا راه‌اندازي كنند.
حضور تنها ۱۲ تيم از غرب آسيا در اين رقابت نشان مي‌دهد رسيدن به آن كار سختي است. اينكه سهميه هر كشور در اين مسابقات كه سطح يك آسيا
به حساب مي‌آيد چند تيم است مشخص نيست و به نتايج تيم‌ها و وضعيت باشگاه‌هاي هر كشور طي دو سال آينده بستگي دارد. فعلا تنها مي‌توان گفت كه تيم‌هاي ايراني رقباي بسيار سرسختي براي صرفا حضور در مسابقات دارند.
تيم‌هاي باشگاهي كشورهاي عربستان، امارات، قطر، ازبكستان و حتي عراق هر كدام جزو مدعيان حضور در ليگ نخبگان آسيا هستند. همچنين اگر شايعه پيوستن فوتبال روسيه به كنفدراسيون فوتبال آسيا كليد بخورد آن وقت احتمالا تيم‌هاي روسي هم مدعي خواهند بود. البته اينكه باشگاه‌هاي روسيه به منطقه غرب مي‌روند يا شرق مشخص نيست.
گفته شده طبقه‌بندي مسابقات باشگاهي به منظور توزيع سهميه در مسابقات از فصل ۲۰۲5-۲۰۲4 براساس نتايج فدراسيون‌هاي داخلي در ۸ سال گذشته (با مقدار معيني براي هر سال) است و
به گونه‌اي خواهد بود كه عملكرد اين فدراسيون‌ها را در اين سال‌ها بهتر نشان دهد. مجموع امتيازات نهايي به ميانگين عملكرد تمامي باشگاه‌ها در رقابت‌هاي باشگاهي كنفدراسيون از مرحله گروهي بستگي دارد و براي محاسبه مجدد امتيازات فدراسيون‌هاي ملي در سال‌هاي ۲۰۲۱ و ۲۰۲۲ به صورت ماسبق اعمال خواهد شد.
همچنين در مورد استفاده تيم‌ها از بازيكنان خارجي نيز مصوب شده كه هيچ سقف خاصي درنظر گرفته نشود و باشگاه‌ها صرفا ملزم به رعايت كردن قوانين داخلي ليگ خودشان هستند. يعني اگر عربستان مي‌تواند از ۸ بازيكن خارجي استفاده كند، اين امكان را دارد كه در مسابقات آسيايي هم از هر ۸ نفر آنها بهره ببرد.
فدراسيون فوتبال ايران و سيستم باشگاه‌داري كشور دو سال فرصت دارند ضعف‌هاي ساختاري را بررسي كنند تا تيم‌هاي ايراني بتوانند از فرصت جديد به وجود آمده نهايت استفاده را ببرند. به دست آوردن حداكثر سهميه ممكن در ليگ نخبگان مي‌تواند شرايط را به سمتي ببرد كه هم ليگ داخلي ايران رشد كند هم باشگاه‌ها. اما اگر شرايط به همين صورت فعلي باقي بماند تنها مي‌توان روي نياز اي‌اف‌سي به هواداران فوتبال ايران در سطح يك فوتبال آسيا حساب باز كرد!