دومين خريد بزرگ تاريخ رئال مادريد بعد از امضاي قرارداد
من فقط سعي مي‌كنم جود باشم!
طبق برداشت‌هاي اوليه، خريد 88.5 ميليون پوندي جديد رئال مادريد جذابيت و اعتماد به نفس لازم را دارد كه در برنابئو تبديل به يك موفقيت فوري شود.
مارك بلينگهام گريه نمي‌كند! صادقانه! اين در مورد لحظه‌اي در حين حضور جود بلينگهام در رئال مادريد است. زماني كه او بلند شد و اولين سخنان كوتاه خود را به زبان اسپانيايي بيان كرد. زماني كه دوربين‌ها چهره پدرش را نشان دادند در حالي كه در چشمانش يك خط بسيار باريك اشك به چشم مي‌خورد. پسرش اما چندان در مورد اين مساله مطمئن نبود. اين جوان 19 ساله گفت: «نمي‌دانم. شايد فقط عرق بود، انصافا او اغلب گريه نمي‌كند. من بايد آن صحنه را از نزديك تماشا كنم و شايد در اين مورد كمي با او شوخي شوخي كنم.» اگر او دوباره آن صحنه را تماشا كند، مي‌بيند كه اولين عملكردش به عنوان بازيكن رئال مادريد بي‌عيب و نقص بود. تاثير آن بر همه افراد حاضر در آنجا فوري بود و اگر پدرش گريه مي‌كرد، دليل موجهي داشت. اين پسرش است كه پيراهن شماره 5 را كه زماني زين‌الدين زيدان بر تن كرده بود در دست دارد و از آنچه مهم‌ترين روز زندگي خود مي‌نامد، لذت مي‌برد. بلينگهام گفت: «اين براي خانواده‌ام بسيار مهم است، زيرا براي من بسيار مهم است.» دنيز و مارك نيز همه چيز را ديده بودند، اين اوج كار آنها و او بود. او فاش كرد كه با هم‌تيمي‌هايش در تيم ملي انگليس كه تلاش مي‌كردند او را براي بازي در ليگ برتر متقاعد كنند، با گرت ساوتگيت، كارلو آنچلوتي و حتي براي مدت كوتاهي با زيدان صحبت‌هايي انجام داده است. اما در نهايت اكنون او يك مادريدي است. همه چيز از 15 ماه پيش شروع شده بود. بلينگهام گفت: «من هميشه از علاقه تيم‌هاي انگليسي آگاه بودم، بنابراين اين كاملا طبيعي بود. اما وقتي پدر مرا نشاند و در مورد مادريد به من گفت، كمي غافلگيركننده بود. دلم گرفت، قلبم نزديك بود بايستد. اين چيزي است كه شما انتظار نداريد. اينكه بتوانيد براي چنين تيمي بازي كنيد. بنابراين وقتي واقعا خودش را نشان مي‌دهد، احساس شگفت‌انگيزي است.» بلينگهام در پاسخ به اين سوال كه چه چيزي در روز اول او را بيشتر تحت تاثير قرار داده بود، پاسخ داد: «اتاقي كه من در آن قرارداد امضا كردم، تمام 14 جام [جام اروپا] آنجاست. آنها به شما خيره شده‌اند و شما نمي‌توانيد منتظر بمانيد تا يكي از آنها را بگيريد.»
او ادامه داد: «تيم‌هاي زيادي به شما علاقه‌مند هستند. من به پول فكر نمي‌كنم. هرگز چنين فكري نداشته‌ام و هرگز هم نخواهم كرد. من براي عشق خالص بازي مي‌كنم. به احساسي كه از باشگاه گرفتم علاقه دارم. تقريبا بلافاصله به آنها گفتم بله و مي‌خواستم اين اتفاق سريع بيفتد. اين‌طور نيست كه تيم‌هاي ديگر بد باشند، فقط رئال مادريد بهترين است. شما بزرگ مي‌شويد، بازي‌ها را تماشا مي‌كنيد و اين چيزي است كه براي من جذابيت دارد. رئال تاريخچه بزرگي دارد و شما مي‌خواهيد بازيكني باشيد كه به آن تاريخچه چيزي اضافه كند. زماني كه آنها چشم‌انداز تيم را مطرح كردند، من در آن حضور داشتم. مساله فقط در مورد اين واقعيت نيست كه اين تيم رئال مادريد است، اگرچه همين كافي است، بلكه ايده‌هايي كه آنها دارند، احترامي كه به خانواده من داشتند هم مهم است. مو لاي درز كارهاي اين باشگاه نمي‌رود. اين خيلي هيجان‌انگيز است.»
البته اين‌جور نيست كه تصميم ستاره انگليسي بدون چالش باقي بماند. بلينگهام گفت: «در جام جهاني، با تيم ملي، كار سختي داشتيم. همه آنها از من مي‌خواستند كه به انگليس برگردم و براي تيم آنها بازي كنم، اما من اين ايده را دوست دارم كه خارج از منطقه امن خودم باشم. شايد بازگشت به ليگ برتر راحت‌تر باشد، اما من نمي‌توانستم مادريد را رد كنم. گفتن لحظه دقيق گرفتن اين تصميم سخت است، اما وقتي به خانه‌ام آمدند، جلسه داشتم و صادقانه بگويم كار تمام شد. فينال [2022] و پيروزي آنها برابر ليورپول يك عامل بزرگ بود، اما چيزهاي زيادي در تصميم‌گيري وجود دارد.» آن روز در پاريس، بلينگهام با مردي كه پيراهن او را خواهد پوشيد صحبت كرده بود. در واقع، اين كاملا درست نيست. پيراهني كه او قرار است بپوشد يعني شماره 5 مادريد متعلق به خسوس والخو است. پس تقريبا اولين كاري كه جود انجام داد، تشكر بود. يكي ديگر از حركات كوچك بسياري كه او در اينجا به خوبي از عهده آن برآمد. بلينگهام گفت: «من با او تماس گرفتم تا ببينم آيا مشكلي ندارد و او در اين مورد بسيار خوب بود. او گفت در قلبم من هنوز 22 ساله هستم و فقط پيراهني را پوشيده‌ام كه يك شماره پنج در پشت آن ديده مي‌شود. در آينده خواهيم ديد كه چه شماره‌اي مي‌پوشم.» سپس او فاش كرد: «در فينال يك سوال كوچك [از] زيدان پرسيده شد. من نمي‌خواستم آن را خيلي واضح بيان كنم. در همين حد بگويم كه پوشيدن شماره او افتخار بزرگي است.»
از او پرسيده مي‌شود آيا پوشيدن اين شماره فشار بزرگي روي دوش او وارد نمي‌كند؟ اگر چنين چيزي هم باشد، نشان داده نشد. بلينگهام گفت: «مي‌دانم كه خواسته‌ها در بالاترين سطح هستند، اما فكر مي‌كنم اين يك مسووليت درخشان است و من از آن استقبال خواهم كرد. وقتي در يك محيط حرفه‌اي با مردان بالغ بازي مي‌كنيد، ياد مي‌گيريد كه سريع‌تر بزرگ شويد. اشتياق و گشاده‌رويي نيز وجود داشت، تمام اين ماجراجويي نه به عنوان چيزي براي ترس، بلكه چيزي براي در آغوش گرفتن است.» بلينگهام در مورد اينكه چگونه مي‌تواند «فرهنگ فوتبال متفاوت، سبك متفاوت» را به تيم ملي انگليس بدهد، در حالي كه هم‌تيمي‌هايش مي‌توانند «تيم ليگ برتر» را براي تيم ملي به ارمغان بياورند، حرف زد و اينكه ممكن است اين مساله در سطح بين‌المللي نيز كمك كند. او با اعلام اينكه اين براي ساوتگيت هم مناسب است، گفت: «اخيرا كمي با گرت صحبت كردم و او هميشه از من حمايت كرده است. امروز صبح به من پيام داد تا برايم آرزوي سلامتي كند.» من اندكي با آنچلوتي تماس داشته‌ام. او مربي شگفت‌انگيزي است: «رزومه‌اش، سوابق او، خود گوياي كار است. اين يك فرصت درخشان براي كار با يكي از بزرگ‌ترين مربياني است كه در تاريخ وجود داشته است و من واقعا مشتاقانه منتظر آن هستم. من يك هافبك هستم كه مي‌توانم هر كاري را انجام دهم، هر كاري كه سرمربي بخواهد. من اين كار را بدون سر و صدا انجام خواهم داد، هر چيزي كه واقعا به تيم كمك كند و كار با [لوكا] مودريچ و [توني] كروس به دليل دانش آنها از بازي، تجربه و نحوه بازي آنها بسيار ارزشمند است. من سعي خواهم كرد همه چيزهايي كه آنها دارند را بدزدم. آنها احتمالا در هفته اول از من ناراحت خواهند شد.» او به طور منظم در مورد هري كين و كيليان امباپه مورد سوال قرار گرفت. او گفت: «به من ربطي ندارد.» او اين جمله را در حالي به زبان آورد كه از مهاجم انگليسي به عنوان «بازيكني در سطح جهاني، كاپيتان من در تيم ملي» ياد كرد: «من او را به عنوان يك بازيكن و يك شخص دوست دارم.» و در پاسخ به اين سوال اجتناب‌ناپذير در مورد تمايل به بازي با مرد فرانسوي به گفتن يك جمله ساده اكتفا كرد: «چه كسي اين را دوست ندارد؟» او گفت كه حتي مبلغ دقيقي كه براي خريد او هزينه شده است را نمي‌داند و خيلي اهميتي هم نمي‌دهد: «من يك فوتباليست هستم، نه وكيل يا حسابدار و اين وظيفه من است كه فوتبالم را به زمين ببرم.» در مورد شماره 5، او اصرار داشت: «اين پيراهن [مادريد] به خودي خود مسووليت زيادي به دنبال دارد. شايد از نظر شما بچه‌ها من خودم را در موقعيت ناخوشايندي قرار داده‌ام، اما براي من اين فقط يك اداي احترام است.» پسر مارك و دنيس بلينگهام در نهايت گفت: «من فقط سعي مي‌كنم جود باشم.»