چرا به آنها شليك كنم؟

روزهاي پاياني آوريل، روزهاي مهمي در تاريخ معاصر سياهان امريكاست. سال 1967 در چنين روزي، محمد علي در مخالفت با جنگ ويتنام از پيوستن به ارتش امريكا شانه خالي كرد. او سه سال پيش از اين ماجرا مسلمان شده بود و از آن پس با اين باور زندگي مي‌كرد كه آموزه‌هاي دين اسلام مشاركت در چنين جنگ و خونريزي‌هايي را حرام كرده است. مي‌گفت براي پرسش «چرا به آنها شليك كنم؟» پاسخي پيدا نمي‌كنم. در آن سال‌ها خيلي‌ها براي اجتناب از خدمت نظامي به كانادا فرار مي‌كردند، اما مخالفت محمد علي سروصداي زيادي به پا كرد و به ماجرايي دنباله‌دار تبديل شد. محمد علي بوكسوري از كنتاكي، متولد زمستان 1942 بود. او پيش از پذيرش اسلام كاسيوس كلي نام داشت و چند قهرماني و مدال جهاني كسب كرده بود؛ موفقيت‌هايي كه پس از مسلمان شدن وي نيز ادامه يافت تا اينكه در بهار 1967 با گفتن اين جمله ساده كه «من با ويت‌كنگ‌ها خصومتي ندارم» از نام‌نويسي در ارتش امتناع كرد و طبق قوانين ايالات‌متحده مجرم شناخته شد. او را به پنج سال حبس و پرداخت 10هزار دلار جريمه نقدي و سه سال محروميت از حضور در مسابقات رسمي محكوم كردند. علي به حكم زندان خود معترض شد و گويا اين محكوميت تا بررسي بيشتر در ديوان عالي امريكا معلق ماند. او پس از پايان دوره محروميت دوباره به رينگ برگشت و چندي بعد در يكي از مهم‌ترين رقابت‌هاي تاريخ بوكس با جو فريزر روبه‌رو شد. اين رويارويي كه «مبارزه قرن» نام گرفت 15 راند ادامه يافت و درنهايت با شكست علي به پايان رسيد، او سال بعد اين شكست را جبران كرد. همان روزها ديوان عالي ايالات‌متحده حكم دادگاه محمد علي را لغو و سابقه محكوميت او را پاك كرد. محمد علي براي دوره‌اي طولاني يكي از بهترين‌هاي بوكس بود و افتخارات زيادي را به نام خود ثبت كرد، اما به اعتقاد هوادارانش امتناع از خدمت نظامي و پايمردي بر يك باور درست بزرگ‌ترينِ اين افتخارات محسوب مي‌شد.